Os Carters passaram seus primeiros dias como marido e mulher na base naval em Norfolk, Virgínia, onde Jimmy passava a maior parte da semana em tarefas e Rosalynn fazia um curso intensivo sobre tarefas domésticas.
Seu primeiro filho, filho John William “Jack” Carter, nasceu em 3 de julho de 1947, então o casal comemorou seu primeiro aniversário no hospital como uma família de três pessoas. No ano seguinte, Jimmy foi selecionado para a escola de submarinos em New London, Connecticut, e finalmente teve horários regulares para poder ficar em casa todas as noites com sua esposa e filho.
Eles acolheram o filho James Earl “Chip” Carter III sobre 12 de abril de 1950, enquanto moravam no Havaí. Depois seguimos para San Diego, Califórnia, e depois voltamos para New London – onde o filho Donnel Jeffrey “Jeff” Carter nasceu em 18 de agosto de 1952 – e então se mudaram para Schenectady, NY, para que Jimmy pudesse estudar energia nuclear no Union College.
Rosalynn disse que planejava ser esposa da Marinha, mudar de cidade em cidade e conhecer o mundo com o marido. O que ela finalmente fez, mas não da maneira que ela jamais teria imaginado.
Jimmy estava trabalhando para conseguir um posto em um submarino nuclear, mas quando seu pai morreu em 1953, ele tirou licença e voltou para Plains com sua esposa e filhos para cuidar da fazenda de amendoim de sua família. Rosalynn não pretendia voltar ao ponto de partida (ela ficou “surpresa e furiosa”, escreveu Jimmy em Uma vida plena), mas eventualmente a parceria dos Carters estendeu-se também à administração da fazenda.
“Eu sabia mais sobre o negócio no papel do que ele”, disse Rosalynn ao Imprensa associada em 2021, antes de seu 75º aniversário de casamento. “Ele seguiria meus conselhos sobre as coisas.”
No início da década de 1960, eles haviam adquirido 3.200 acres de terra e seu negócio de fornecimento, Carter’s Warehouse, era um balcão único para os agricultores locais.
