“Isto não parece certo”, disse o tenente-general reformado Keith Kellogg, conselheiro de segurança nacional do vice-presidente Mike Pence, ao analisar a directiva militar que ordenava a saída das tropas norte-americanas do Afeganistão e da Somália.
O general Mark Milley, então presidente do Estado-Maior Conjunto e principal conselheiro militar do presidente Donald Trump, não conseguiu esconder a sua descrença durante a reunião no final de 2020.
— Você está me dizendo que essa coisa é forjada? ele disse: ‘Isso é um pedaço de papel forjado dirigindo uma operação militar do presidente dos Estados Unidos?’
O momento extraordinário é revelado em um novo livro, ‘Tired of Winning: Donald Trump and the End of the Grand Old Party’, do correspondente chefe da ABC News em Washington, Jonathan Karl.
Descreve como um assessor de 30 anos liderou um esforço caótico para trazer para casa as tropas americanas.
As tropas dos EUA passaram 20 anos lutando no Afeganistão. O presidente Donald Trump queria trazê-los para casa antes do final de sua presidência, mas não tinha ideia de como fazê-lo
Diretor do Gabinete de Pessoal Presidencial, John McEntee, em 2020. Ele assumiu um papel cada vez mais importante nos últimos dias da presidência de Donald Trump no final daquele ano
E expõe o horror dos responsáveis experientes ao perceberem que Trump e os seus partidários tinham contornado o processo político habitual, com os seus controlos e equilíbrios jurídicos, num esforço para remodelar a postura militar da nação.
O jovem assessor era John McEntee, um ex-zagueiro universitário que começou a trabalhar para Trump aos 25 anos como seu “cara do corpo”, carregando as malas do candidato presidencial e transmitindo mensagens.
Ele foi demitido em 2018, quando uma verificação de antecedentes revelou um hábito de jogo tão sério que foi visto como um risco potencial à segurança nacional.
Mas uma mudança de chefe de gabinete da Casa Branca o trouxe de volta, desta vez como diretor do Gabinete de Pessoal Presidencial, responsável pela contratação e demissão de funcionários.
Ele realizou seu trabalho com o zelo de um lealista, erradicando qualquer pessoa que considerasse insuficientemente trumpista.
Após as eleições de 2020, durante as últimas semanas de Trump no poder, ele assumiu um papel ainda mais importante, escreve Karl num trecho publicado pela Feira da Vaidade: Ele foi fundamental para a destituição do secretário de Defesa Mark Esper e sua substituição por Christopher Miller e seu conselheiro sênior Douglas Macgregor.
McEntee também escreveu uma lista de objectivos para o fim da presidência, incluindo retirar tropas do Afeganistão, do Iraque e da Síria, da Alemanha e de África.
Embora alguns detalhes da história tenham sido relatados anteriormente, o que aconteceu a seguir foi descoberto pela investigação do Comitê 6 de Janeiro do Congresso, mas nunca foi publicado.
Trump é visto com McEntee fora do Salão Oval da Casa Branca em 11 de setembro de 2020
Cansado de vencer’, de Jonathan Karl, será publicado pela Dutton em 14 de novembro
“Três dias depois de Macgregor chegar ao Pentágono, ele ligou para McEntee e disse-lhe que não poderia realizar nenhum dos itens de sua lista de tarefas escrita à mão sem uma ordem assinada pelo presidente”, escreve Karl.
Macgregor disse-lhes que deveria concentrar-se no Afeganistão e incluir um prazo específico para a retirada. Ele sugeriu 31 de janeiro de 2021.
“McEntee, é claro, não sabia nada sobre a elaboração de uma diretriz presidencial – muito menos sobre uma que instruísse o movimento de milhares de militares e mulheres”, continua Karl.
«Ele tinha dois empregos na Casa Branca – para os quais apenas estava qualificado – e nenhum deles tinha nada a ver com a segurança nacional ou com os militares.
‘Uma ordem com 10 por cento de consequências tão importantes como a que McEntee estava a redigir normalmente passaria pelo Conselho de Segurança Nacional com o contributo da liderança civil do Pentágono, dos Chefes do Estado-Maior Conjunto e dos comandantes militares da região.
‘Em vez disso, o cara que normalmente carregava as malas de Trump estava martelando tudo em seu computador, sem consultar ninguém além do coronel aposentado que o presidente acabara de contratar porque o tinha visto na TV a cabo.’
Macgregor disse-lhes para encontrarem um antigo memorando de decisão presidencial e copiá-lo.
Quando McEntee e seu assistente finalmente redigiram a ordem, eles a assinaram pelo presidente e a enviaram a Kash Patel, o novo chefe de gabinete interino do secretário de Defesa.
O conselheiro de segurança nacional de Mike Pence, Keith Kellogg (visto aqui em 2020), questiona imediatamente a validade da diretiva. ‘Isso não parece certo’, disse ele
O general Mark Milley (à direita), principal conselheiro militar de Trump, quis imediatamente saber quem estava aconselhando o presidente sobre os planos de retirada das tropas.
Um fuzileiro naval da 2ª Brigada Expedicionária da Marinha dos EUA corre para um local seguro momentos após uma explosão de IED no distrito de Garmsir, na província de Helmand, no Afeganistão, em 13 de julho de 2009. Dois soldados da Marinha dos EUA foram mortos quando a explosão ocorreu enquanto tentavam abrir caminho para o Taleban Terra do coração
Mas causou consternação imediata quando chegou ao secretário interino da Defesa e a outros altos funcionários.
Milley quis imediatamente saber quem estava a dar conselhos militares a Trump, que era – afinal – o seu trabalho. Quando ninguém conseguiu responder, ele foi para a Casa Branca e para o encontro extraordinário com Kellogg, que sentiu o cheiro de um rato.
Kellogg achava que a única coisa que parecia oficial era a assinatura do presidente, mas mesmo isso poderia ter sido apagado por um “autopen”, usado para assinar centenas de cartas.
As autoridades preocupadas confrontaram Trump. Ele disse que havia assinado o documento, mas eles rapidamente explicaram que uma medida tão ousada precisava passar por um processo político completo.
“Eu disse que isso seria muito ruim”, lembrou o então Conselheiro de Segurança Nacional, Robert O’Brien, de ter dito a Trump.
‘Nossa posição é que, porque não passou por nenhum processo adequado – os advogados não o autorizaram, a equipe [secretary] não o autorizou, o Conselho de Segurança Nacional não o autorizou – que é nossa posição que a ordem é nula e sem efeito.’
O plano de Trump para acabar com a guerra no Afeganistão desmoronou-se quase tão rapidamente como foi elaborado.
