NU Lady Bulldogs. – FOTO SSL
MANILA, Filipinas – A National University completou outra corrida perfeita pelo título ao evitar o valente esforço da University of Santo Tomas, 25-17, 15-25, 25-20, 25-20, para vencer a Shakey’s Super League (SSL) Pré- Campeonato da temporada no sábado à noite no Rizal Memorial Coliseum.
Com os Lady Bulldogs levados ao seu limite pelas corajosas Golden Tigresses perdendo por 13-16 no quarto, Bella Belen assumiu o comando com cinco ataques consecutivos para dar ao seu time uma vantagem de 21-17.
Sheena Toring fez uma queda crucial antes de Belen acertar outra rebatida para chegar ao match point, 24-19. Angeline Poyos salvou um ponto para a UST, mas cometeu um erro de serviço caro que permitiu ao NU conquistar a coroa.
Os Lady Bulldogs contaram com a troika de Belen, Alyssa Solomon e Vange Alinsug para conquistar seu segundo título consecutivo da pré-temporada SSL, estendendo sua seqüência de vitórias para 18 jogos desde que a liga foi inaugurada no ano passado.
Belen, a primeira MVP estreante no vôlei feminino da UAAP, liderou com 17 pontos, todos provenientes de ataques. Alinsug fez 15 pontos, enquanto Solomon, o atual MVP do SSL, fez 14 pontos em 10 mortes, três ases e um bloqueio.
“Honestamente, a UST é impressionante. Por dois dias consecutivos, eles jogaram bem. Somos nós que saímos despreparados para o que estamos jogando”, disse o técnico do NU, Norman Miguel. “Talvez tenhamos apenas um pouco de maturidade para sobreviver ao jogo.”
Bella Belen. – FOTO SSL
Os coadjuvantes do NU emergiram como heróis anônimos no Jogo 1, ajudando seu time a se recuperar de uma derrota no primeiro set antes de conseguir uma vitória por 21-25, 25-16, 25-19, 25-17 na abertura da série menos de 24 horas atrás.
No jogo 2, foi a vez do banco do UST aparecer quando a ponta substituta Xyza Gula estimulou as Tigresas a vencer o segundo set e empatar a partida com um set cada.
As Golden Tigresses continuaram enfrentando as Lady Bulldogs enquanto Gula as mantinha na distância de ataque, 20-21, no terceiro set. Mas Belen marcou três dos últimos quatro pontos do NU para uma vantagem de 2-1 no set.
As últimas três corridas de campeonato do NU foram todas raspagens, já que os Lady Bulldogs venceram a temporada 84 da UAAP em junho do ano passado, seguida por uma raspagem de oito jogos na Super League do ano passado.
“O nível de caráter de cada um está aí. Só no ensino médio esses já são campeões. Eles até ganharam o campeonato feminino da UAAP. Isso é o que os eleva, esse é realmente o seu caráter, então esse é o resultado do SSL”, disse Miguel.
Os Lady Bulldogs, agora duas vezes campeões do SSL, estão em uma missão para recuperar a coroa UAAP no próximo ano, depois de serem derrotados pelos La Salle Lady Spikers liderados por Angel Canino na temporada 85 em maio passado.
A UST jogou o jogo 2 sem o técnico Kungfu Reyes, que comandou Chery Tiggo na Premier Volleyball League na Philsports Arena. O vice-técnico Lerma Giron assumiu o comando das jovens Tigresas.
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Gula deu às Tigresas 18 pontos, incluindo três ases. Poyos dispersou sete mortes, três bloqueios e um ás para terminar com 11 pontos, enquanto Regina Jurado teve 10 marcadores apenas para eles se contentarem com a prata na primeira aparição da escola nas finais da pré-temporada em quatro anos.
