A morte da lenda do South, John Sattler, este ano, me deu uma pausa para lembrar não apenas um dos maiores jogadores dos Rabbitohs, mas também o grupo de atacantes que ele liderou em sua notável série de sucesso entre 1967 e 1971, quando conquistaram quatro títulos da Premiership em cinco aparições na grande final.
Eles venceram em 1967, 1968, 1970 e 1971, e apenas a polêmica derrota por 11 a 2 para Balmain em 1969 os impediu de conquistar cinco títulos consecutivos pela segunda vez na história do clube.
Eu era muito jovem para testemunhar os grandes grupos de St George durante sua corrida recorde de 11 anos na premiership, e em uma época em que os grandes jogos eram decididos pelos atacantes, a equipe de demolição de Sattler continua viva como o grupo de atacantes mais dominante que já vi.
Souths usou um grupo principal de 10 atacantes durante a grande final de cinco anos de Sattler, um feito notável por si só, e que escalação eles poderiam se orgulhar. Como qualquer equipe iria competir com gente como a seguinte equipe?
John Sattler – O próprio homem. Sattler jogou quase 200 partidas pelo South Sydney depois de se juntar a eles vindo de Kurri Kurri em 1963, e foi capitão deles em cinco grandes finais.
Ele alcançou o famoso status de imortal de Rabbitoh por sua coragem em jogar a decisão de 1970 com a mandíbula quebrada, e uma lenda nasceu.
Sattler era tão duro e intransigente em campo quanto um cavalheiro de fala mansa fora dele, e era um líder nato. Para onde Sattler foi, o resto do bando de Souths o seguiu. Como prova de sua reputação como líder, ele também foi capitão de Nova Gales do Sul, Queensland e Austrália durante sua carreira.
John Sattler em 2014. (Foto de Renee McKay/Getty Images)
Ron Coote – Se não fosse pela existência do imortal da liga de rugby, Johnny Raper, Ron Coote seria aclamado como o maior atacante de todos os tempos.
Alguns argumentam que ele era ainda melhor que Raper. Ele era um júnior do South Sydney e jogou quase 150 partidas pelo clube e foi uma grande parte de sua corrida e sucesso na grande final.
Coote era muito móvel, era um ótimo zagueiro e um excelente jogador de bola, mas podia jogar tão duro quanto qualquer outro quando necessário.
Sua saída do clube em 1972, junto com a perda de Ray Branighan e John O’Neill, foi um fator chave para o fim da era de ouro de Souths.
Coote conquistou mais duas estreias com o Roosters depois de deixar Souths e marcou 15 jogos pelo NSW e 23 testes pela Austrália em uma carreira estelar.
Bob McCarthy – McCarthy era um atacante grande e móvel, com grande velocidade, que aperfeiçoou o jogo de ataque amplo.
Ele estava quase imparável em seu dia, disputando 119 tentativas de primeira série em sua carreira, com nenhuma melhor do que sua tentativa de interceptação de longa distância para vencer a grande final de 1967 para os Rabbitohs.
Junior do Souths, McCarthy jogou mais de 200 partidas pelo clube, vencendo três premierships, e também disputou 14 testes pela Austrália e 12 partidas pelo NSW.
Paulo sabe – Sait era um jogador muito versátil, como evidenciado pelo fato de ter jogado no centro, na trava e na segunda linha em suas 16 partidas de teste pela Austrália.
Ele só tinha que ser selecionado em algum lugar. Ele fez sua estreia na primeira série pelo Souths em 1968 e disputou 160 partidas pelo clube.
Sait era um competidor acirrado e nunca deu um passo para trás, mas a acirrada competição por vagas no pelotão do Sul muitas vezes o fazia jogar como pivô. Ele jogou quatro grandes finais pelo Souths, vencendo três, e também disputou 16 testes pela Austrália e cinco jogos pelo NSW.
John O’Neill – Todo bom líder precisa de um capanga brutal, e não havia ninguém mais adequado para essa tarefa do que O’Neill, que tinha uma merecida reputação como um dos atacantes mais temidos e implacáveis do jogo.
Ele veio do país para ingressar no Souths em 1965 e disputou cada uma das grandes finais em seus cinco anos. Ele se juntou a Manly em 1972 e desempenhou um papel importante no Sea Eagles, conquistando o domínio de Souths para ganhar a premiership em 1972 e 1973, e também jogou nove testes pela Austrália e seis jogos pelo NSW.
Jim Morgan – Embora tenha disputado apenas uma grande final (1968) durante a temporada de cinco anos do Souths, Morgan foi, no entanto, uma parte importante da equipe e também um de seus concorrentes mais difíceis.
Ele era um apoio mais do que capaz para Sattler ou O’Neill quando necessário. Ele se juntou ao Souths vindo de Maitland em 1965 e jogou 59 partidas pelo Rabbitohs antes de ingressar no Roosters em 1970.
Ele também jogou dois testes pela Austrália e oito vezes pelo NSW.
Elwyn Walters – Na época em que as prostitutas trabalhavam para ganhar a vida, não havia ninguém melhor do que Walters, que não apenas dominava os adversários nos scrums, mas também era um atacante inteligente com a bola nas mãos e um defensor intransigente.
Walters disputou 192 partidas em sua carreira e disputou cada uma das grandes finais de 1967, 1968, 1969 e 1970, perdendo apenas a decisão de 1971 devido a lesão. Ele conquistou cinco títulos de premier em sua carreira, três com o Souths e dois depois com o Roosters. Jogador muito durável, Walters disputou 12 partidas pelo NSW e 21 partidas pela Austrália.
Bob Moisés – Moses foi outro jogador do Souths que era igualmente hábil em jogar no centro, na fechadura e na segunda linha e, junto com Sait, deu aos Rabbitohs grande profundidade e versatilidade.
Ele se juntou ao Souths vindo de Newcastle em 1965 e jogou como pivô na grande final daquele ano. Ele também jogou como pivô na grande final de 1967, antes de voltar à segunda linha nas decisões de 1968 e 1969.
Ele jogou pouco menos de 100 partidas pelo Souths antes de ir para Manly em 1970 para encerrar sua carreira.
Gary Stevens – Em uma era de competidores difíceis, não havia ninguém mais duro do que Stevens, um zagueiro punitivo que raramente errava seu homem.
Ele passou 12 anos no Souths depois de estrear em 1965 e foi uma parte muito importante de sua força avançada, conquistando o título de premier em 1970 e 1971.
Ele foi capitão do clube em sua última temporada com os Rabbitohs em 1976 e disputou 10 testes pela Austrália e sete jogos pelo NSW.
George Piggins – Eles não são mais cardeais e murta do que Piggins, que foi, peso por peso, um dos atacantes mais difíceis de todos os tempos.
Chegando à primeira série ao mesmo tempo que Walters, Piggins lutou para começar na primeira série, mas mesmo assim foi uma parte vital do time avançado do Souths, e ninguém jogou mais do que o pequeno lutador.
Ele finalmente teve a chance de alcançar a glória na Premiership em 1971, quando substituiu o lesionado Walters e jogou 12 temporadas com os Rabbitohs.
Que escalação. Duvido que veremos novamente uma matilha semelhante à “equipe de demolição” de John Sattler.
